真空辊金属材料和非金属材料的使用及其加工方法的不断改进是人类社会发展的重要里程碑，历史上的所谓石器时代、青铜器时代和铁器时代都是以材料作为时代标志的。今天，如果没有耐高温、高强度、高性能的钛合金等金属材料，就不可能有现代宇航工业的发展。

所以，早在20世纪70年代初，国内外的材料专家就已把金属材料比做现代工业的骨架了。因此，如果没有金属材料，当今社会科学技术的发展与进步，以及真空辊的生产和制造，都是不堪设想的。人类社会从石器时代进人青铜器时代以后，金属材料便在人类生活中占据了十分重要的地位。特别是大规模生产钢铁工艺的出现，使金属材料的消耗量急剧上升，促进了真空辊科学技术和社会经济的飞速发展，

同时也使地球上现有的金属资源越来越少。据估计，铁、铝、铜、锌、银等几种主要金属的储量，而今只够再开采100~300年。怎么办呢？一是向地壳的深部要资源；二是向海洋要资源；三是节约金属材料，寻找它的代用品。

目前，世界各国都在积极采取措施，研究和开发新材料，不断改进现有金属材料的加工工艺，提高真空辊其性能，充分发挥其潜力，从而达到节约金属材料的目的。如轻体汽车的设计，就是利用高强度钢材与非金属材料等，达到减轻汽车自重、节约金属材料和省油的目的。

20世纪中叶，随着科学技术的发展、社会环保意识的加强以及生产的需求，出现了许多的非金属材料。非金属材料的使用，不仅满足了机械制造工程中的特殊需求，而且还大大简化了机械制造的工艺过程，降低了成本，提高了产品的使用性能。

其中比较突出的就是塑料、陶瓷和复合材料的广泛应用。目前，它们的特殊性能在真空辊应用中正在不断地得到广大工程技术人员的认可，其应用范围正不断地扩大。

同时，随着科学技术的发展，在机械零件的加工工艺技术方面也出现了日新月异的发展。如激光技术与计算机技术在机械零件加工过程中的应用，使得机械零件加工设备不断创新，零件的加工质量和效率不断提高。

如计算机辅助设计（ CAD )、计算机辅助制造（ CAM ）和生产管理信息系统（ MIS ）的综合应用，突破了传统的真空辊机械零件加工方法，产生了巨大的变革。因此，作为一名工程技术人员或管理人员，了解真空辊金属材料和非金属材料的性能、应用、加工工艺过程以及先进的加工技术是非常重要的。

掌握这方面的知识不仅可以使真空辊设计更合理、更具有先进性，而且还会培养机械零件生产的质量意识、经济意识、创新意识和创业精神，做到高质高效和合理降低生产成本。对于现代机械制造行业的技术工人来讲，对于提高自身素质，更好地适应现代化生产以及知识经济社会也具有很好的指导意义。回顾历史，我国曾是世界上使用金属材料最早的国家之一。我国使用铜的历史约有4000余年，

大量出土的青铜器，说明在商代（公元前1562﹣公元前1066年）就有了高度发达的青铜加工技术。例如，河南安阳出土的司母戊大方鼎，体积庞大、花纹精巧、造型精美，重达875kg，属殷商祭器。在当时的条件下要浇注这样庞大的金属器物，如果没有大规模的劳动分工和精湛的铸造技术，是不可能完美地制造成功的。